Nach der Aktualisierung der PSP-Firmware der vergangenen Woche auf die Version 4.0, folgte in dieser Woche noch ein Update auf 4.01. Mit der Firmware-Version 4.0 hat Sony die Google-Suche auf den Handheld gebracht. Jetzt ist es also möglich, ohne den komplizierten Umweg über den Webbrowser die beliebte Suchmaschine zu nutzen, bzw. mal eben zu “googlen”. Als zweites Feature hält die Firmware die Möglichkeit bereit, Filme, die vom Memory-Stick wiedergegeben werden, in der Abspielgeschwindigkeit zu bremsen, bzw. zu beschleunigen. Ob man wirklich eine Funktion wie Zeitlupe oder Zeitraffer benötigt, muss jeder für sich entscheiden. Die PSP-Fangemeinde hätte sich aber sicherlich mehr über neue Codecs wie Xvid oder DviX gefreut. Das erneute Update auf die Firmware-Version 4.01 war jedoch lediglich ein Bugfix-Update und behebt Probleme bei der Google-Suche. Auf neue Codecs muss wohl noch längere Zeit gewartet werden.

Schon seit etlichen Firmware-Updates versucht Sony dem Raubkopie-Problem der PSP Herr zu werden. Sony möchte verhindern, dass die Firmware geknackt und modifiziert online gestellt werden kann. Bislang mit mäßigem Erfolg. Bis heute gab es jedoch kaum Stellungnahmen von Sony zum Thema Raubkopien. Auf der DevStation Conference hat Sony Computer Entertainment Präsident David Reeves aber nun über die Problematik gesprochen: “Es gibt ein Problem mit Raubkopien. Wir wissen davon, wir wissen, wie es gemacht wird. Manchmal kurbelt es die Verkäufe der Hardware an, aber insgesamt sind wir nicht glücklich darüber.” Reeves kündigte auf der Konferenz an, dass Sony in Kürze seine neusten Waffen gegen Piraterie vorstellen wird. Würde es wirklich eine neue Firmware geben, die nicht binnen Tagen oder sogar Stunden geknackt werden kann, würde das auch das langsame Ende der beliebten Homebrew-Programme bedeuten. Ob sich Sony darüber bewusst ist, dass Homebrew gar nichts mit Raubkopien zu tun hat? Wird der PSP-Homebrew- Gemeinde eine legale Möglichkeit an die Hand gegeben, sich frei zu entfalten und die größte Homebrew-Community so am Leben zu halten? Wir müssen abwarten.

Im Jahr 2006 eroberte LocoRoco für die PSP die Gamer-Szene. Mit einem ganz hervorragenden Gameplay, das sich deutlich von anderen, auf dem Markt erhältlichen Games abhob, konnte es viele Fans gewinnen. Überwiegend positive Kritiken ließen auf baldiges Erscheinen eines Nachfolgers hoffen. Schon im Februar 2007 kündigte Sony den Nachfolger des erfolgreichen Spiels an. Vielleicht auch ein wenig um die Wartezeit auf Teil 2 zu verkürzen, kam dann 2007 LocoRoco Cocoreccho für die PS3 heraus. Allerdings erschien es nicht in den Regalen, sondern kann ausschließlich im Playstation Store gekauft werden. Für drei Euro ist es dort erhältlich. Danach kursierten viele Gerüchte, die die Herausgabe von LocoRoco 2 betrafen. Doch nun gab Claire Backhouse von Sony UK ein paar genauere Details dies bezüglich bekannt. In einem Interview zählte sie die für dieses Jahr geplanten Titel für die PSP auf. Mit dabei sind Echochrome, BUZZ The Master Quiz, LocoRoco2 und Secret Agent Clank. Allerdings gab sie kein genaues Erscheinungsdatum bekannt. Ein paar genauere Details gibt es aber dennoch. LocoRoco 2 wird rund mehr …

Man möchte es kaum glauben, aber nach dem furiosen Comeback der PSP nach der Veröffentlichung der PSP-2000 scheint es nun einen deutlichen Abwärtstrend in den Verkaufszahlen zu geben. Es sieht nicht gut aus für Sonys Handheld. Die Zahlen sprechen eine deutliche Sprache: Im Mai 2008 wurden 17 Prozent weniger PlayStation Portables verkauft, als noch im Mai 2007. Wenn es nach der Meinung einiger Analysten geht, dann wird dieser Trend auch noch einige Zeit andauern: “Dieser Trend wird sich fortsetzen, denn in der nächsten Zeit kommen keine wirklich bemerkenswerten Titel für die PSP auf den Markt, welche die Hardware-Verkäufe ankurbeln könnten”, sagt Jesse Divnich, Analyst von EEDAR. Die Situation ist ein Teufelskreis, denn solange die PSP-Games ein Abo auf die letzten Plätze in den Software-Verkaufscharts haben, wird sich wohl kaum ein Publisher seine Finger verbrennen und viel Geld in die Entwicklung von Games stecken, die dann sowieso floppen. Der Umstand, dass die PS2 es trotz ihres hohen Alters immer wieder schafft, in den Top 10 der Software-Verkaufscharts aufzutauchen (zuletzt mit Iron Man), die PSP aber nicht, spricht eine deutliche Sprache. mehr …

PSP-Fans werden bei dieser Meldung trauern: Die Ready at Dawn Studios, die für die Entwicklung des grandiosen Titels “God of War: Chains of Olympus” und auf dem Jump ‘n Run “Daxter” verantwortlich sind, möchten ab sofort nicht mehr für die PSP entwickeln. Das teilte das Studio über seine Website mit. Die Developer teilen dort mit: “Jetzt wo “Chains of Olympus” in Japan Gold erreicht hat, sind die mit der PSP offiziell fertig. Wir haben heute die PSP Development-Kits zurückgeschickt.” Zwar kündigt Ready at Dawn auch noch eine große Überraschung an, über die man sagt, dass man es kaum noch erwarten kann, sie mit den Fans zu teilen, jedoch dürfte die nichts mehr mit der PSP zu tun haben. Sehr schade, denn mit dem Exit von Ready at Dawn verliert die PSP einen wirklich guten Developer.

Für die Games-Industrie ist es schon seit längerer Zeit schwierig, geeigneten Nachwuchs zu finden. Da hat man sich in der PlayStation Entwicklungsabteilung etwas ganz Besonderes überlegt. Neuerdings dürfen Studenten die offiziellen PlayStation DevKits benutzen. So soll besonders talentierter Nachwuchs gefördert werden. Da fast alle Job-Angebote jede Menge Erfahrung voraussetzen, bieten die DevKits nun die Möglichkeit für die Studenten, sich diese anzueignen. Durch PlayStation Edu sind Universitäten nun in der Lage, die entsprechende Hardware zu erwerben und damit ihre Kurse für die Studenten zu gestalten. Ihnen wird mit dem Projekt die echte Entwicklungsumgebung zur Verfügung gestellt und mit umfangreichem Demo-Material und diversen Unterlagen ergänzt. Außerdem dürfen die Studenten die internen Support-Foren von Sony nutzen, um so die Entwicklungsumgebung genauer kennen zu lernen. Bisher sind noch keinerlei Angaben zu Preisen gemacht worden. Aber logischerweise werden mehr …