5 Jahre ist es her, dass Polyphony Digital Gran Turismo für die PSP ankündigte. 5 Jahre des Wartens, in denen zeitweise nicht klar war, ob die Arbeit am Spiel nicht schon längst eingestellt wurde. Jetzt haben die Mannen um das GT-Superhirn Kazunori Yamauchi aber endlich, wenn auch mit einer leichten Verspätung, das abgeliefert, was sie uns seit so langer Zeit versprochen haben. Es ist irgendwie ein unwirkliches Gefühl die Test-UMD in den Händen zu halten, zumal wir schon dachten, dass Gran Turismo 5 noch vor dem PSP-Ableger erscheinen wird. Gran Turismo PSP erschien als Launchtitel der PSPgo und soll dem neuen Handheld einen Verkaufsschub geben - den er wegen seines hohen Einstiegspreises auch gut gebrauchen kann.

5 Jahre sind eine wahnsinnig lange Zeit, was sich auch in der unglaublich großen Fahrzeugauswahl des Hosentaschen-Racers bemerkbar macht. Polyphony hat ganze 800 Fahrzeuge aus allen möglichen Klassen ins Spiel gepackt. Nahezu jeder Hersteller ist mit mindestens einem Wagen im Spiel vertreten. Von deutschen Fahrzeugen über amerikanische Muscle-Cars bis hin zu asiatischen Boliden fährt Polyphony wirklich alles auf, was vier Räder und ein Lenkrad hat, und das in beeindruckender Qualität. Hier hat sich die lange Entwicklungszeit jedenfalls voll ausgezahlt. Allerdings könnte man hier sagen Außen hui, innen pfui! Im Cockpit tut sich nämlich rein gar nichts. Während die Fahrzeuge von außen eine echte Glanzleistung sind, grenzt die Gestaltung des Cockpits schon fast an Arbeitsverweigerung. Hier hätten sich die Entwickler lieber auf weniger Fahrzeuge konzentrieren, dafür aber ein rundum gutes Design abliefern sollen.

Die über 800 Fahrzeuge lassen sich über rund 40 Rennstrecken jagen. Erfahrene Gran Turismo-Fans werden jedoch schnell bemerken, dass es sich dabei keineswegs um neue, sondern um altbekannte Pisten handelt. Lediglich ein neuer Rennkurs in Valencia hat es ins Spiel geschafft. Ein bisschen wenig für 5 Jahre Entwicklung. Hat man sich sein Gefährt für die ersten Runden auf dem Rennkurs ausgesucht, folgt die nächste Ernüchterung: Man fährt lediglich gegen drei Gegner, die auch noch alles andere als aggressiv zu Werke gehen und schnell zurückstecken, wenn man sich einen kleinen Vorsprung erarbeitet hat. Das liegt nicht zuletzt am bekannten Gummiband-Effekt, mit dem man sich selbst auf dem letzten Platz liegend noch große Hoffnungen auf den Sieg machen kann. Gleichzeitig wird man die Gegner auch nur schlecht los, da sie wie in einer Perlenkette aufgereiht hinter einem die Ideallinie entlang pilgern. Dass GT-typisch auf ein Schadensmodell verzichtet wurde, lässt sich ja noch verschmerzen, aber wenn man schon die realistischste Simulation am Markt sein möchte, dann muss man auch eine bombige KI im Gepäck haben. Auch hier wieder der Hinweis: 5 Jahre sind eine lange Zeit, da sollte man so etwas realisieren können.

Abseits der Strecken offenbart sich schnell der Grund, warum Gran Turismo PSP auf atemberaubenden 60 Frames pro Sekunde über den PSP-Screen flitzen kann. Die Streckendetails wurden knüppelhart gedrosselt, um die Rennboliden glänzen zu lassen. Von jubelnden Massen, die dem Führenden mit überdimensionalen Flaggen zuwinken, ist weit und breit keine Spur. Einzig die Stadtkurse vermitteln dem Spieler so etwas wie Lebendigkeit. Soundtechnisch kann Gran Turismo PSP nur teilweise überzeugen. Die Motorensounds klingen über weite Strecken gut, aber etwas zu leise, wodurch es zum Teil sehr schwer fällt, die einzelnen Hersteller anhand ihrer markanten Motorengeräusche zu unterscheiden. Der enthaltene Soundtrack reißt zwar nicht den Karren aus dem Dreck, dafür hat man aber nach einigen gemeisterten Herausforderungen die Möglichkeit, während der Fahrt einfach eigene Songs hören zu können.

Als Spielmodi bietet Gran Turismo die obligatorischen Zeitrennen, Einzelrennen, Herausforderungen und Driftrennen. Wo der Karriere-Modus abgeblieben ist, wissen wohl nur die Entwickler selbst. Vielleicht ist er auf dem Weg der Master-UMD ins Presswerk einfach verschwunden. Der Karriere-Modus ist eigentlich unverzichtbar, daher ist es absolut unverständlich, warum es Polyphony Digital in 5 Jahren (in Worten: Fünf!) nicht geschafft hat, einen solchen für den Real Driving Simulator zusammen zu bringen. Zwar können die anderen Modi, wie zum Beispiel die Herausforderungen, in denen man unter anderem eine bestimmte Anzahl an Gegnern überholen oder Kurven meistern muss, den Spielspaß für eine gewisse Zeit aufrecht erhalten, die Motivation eines Karriere- Modus ersetzen sie jedoch keineswegs. Auch die ausbleibende Belohnung für das erfolgreiche Abschließen der Herausforderungen frustriert schnell. Ebenso schreit Gran Turismo geradezu nach einem Online-Modus oder zumindet Highscore-Listen für die Zeit- und Driftrennen. Leider wurde auch das nicht umgesetzt. Stattdessen gibt es einen Ad-Hoc-Modus, mit dem man mit Freunden seine Runden um die Kurse drehen kann. Wer allerdings keine Freunde mit GT PSP in der Nähe hat, muss einsam gegen die eigenen Bestzeiten kämpfen. Die KI wird dabei zumindest nicht im Wege stehen.

Das nächste Problem offenbart sich beim Kauf neuer Vehikel. Hat man genügend Geld gespart, um sich beispielsweise endlich den ersehnten Mercedes oder Ferrari kaufen zu können, wird das unter Umständen vielleicht gar nicht möglich sein. An jedem Renntag sind nämlich nur vier Läden unterschiedlicher Hersteller geöffnet. So ist es durchaus möglich, dass man zig Renntage abwarten muss, bis der gewünschte Hersteller mal geöffnet hat. Das mühsame Einkaufen von Fahrzeugen könnte sich aber im kommenden Jahr auszahlen. Dann wird man nämlich seine Garage in Gran Turismo 5 (PS3) übertragen können.

Die Steuerung wurde gut von der Konsole auf die PSP umgesetzt. Gesteuert wird entweder per D-Pad oder mit dem Analog-Stick. Die Wahl der Steuerung ist durchaus Geschmackssache, allerdings wirkt die analoge Steuerung schon sehr schwammig, wodurch man es schwer hat, auf langen Geraden auch wirklich geradeaus zu fahren und nicht der Wiese einen kurzen Besuch abzustatten. Insgesamt wirkt sie aber stimmig. Gleiches gilt für das Handling der Fahrzeuge. Hier hat man seine Stärke ausgespielt und das Gran Turismo-Feeling auf die PSP transportiert.